Далекий запад

Несмотря на свою отдаленность, западный регион Финляндии может стать местом, привлекающим к себе
иностранных туристов.
Одна из самых западных областей Финляндии Похьянмаа, или по-шведски Остерботтен, не является на
сегодняшний день Меккой для иностранных туристов. От российской границы область находится на расстоянии
полутысячи километров, и не многие россияне, путешествуя по Финляндии, углубляются так далеко. От Швеции
Остерботтен отделен Ботническим заливом, преодолеть который в настоящее время оказывается непросто. Дело
в том, что пассажирское судоходство между главным городом области Ваасой и Швецией практически сведено на
нет. Три-четыре рейса в неделю — это очень немного.
Для жителей Центральной Европы путь на запад Финляндии представляется слишком сложным. Сначала
нужно добраться до северных областей Швеции, а там уже ждать паром и следовать морским путем до Ваасы.
Однако, несмотря на все объективные препятствия, поток туристов, прибывающих в Остерботтен из-за
границы, имеет тенденцию к росту. В минувшем году число иностранцев, побывавших в Похьянмаа, было самым
большим, начиная с 1999 года. Всего в регионе с численностью населения в 180 тыс. человек побывало в 2011
году 39 тысяч иностранных туристов. Причем речь идет не о всех без исключения путешествующих, а лишь о тех,
кто останавливался на ночлег.
Если говорить об отдельных государствах, граждане которых бывают в регионе, то нужно выделить Эстонию.
Рост числа гостей из этой страны был в прошлом году самым значительным. Их прибыло в Остерботтен в три
раза больше, чем годом раньше. Справедливости ради нужно сказать, что большинство эстонцев, прибывающих
на запад Финляндии, имеют трудовые визы и являются строительными рабочими. В 2011 году в Остерботтене
началось строительство крупного предприятия по сжиганию отходов, что и явилось одной из основных причин
притока в область эстонских рабочих.
Но, конечно, нельзя утверждать, что эстонцы бывают здесь только по работе. Сотни граждан Эстонии
приезжают в Похьянмаа с чисто туристическими целями. Только в декабре, когда было организовано прямое
воздушное сообщение между Таллинном и Ваасой, в Остреботтен прибыло 570 эстонских туристов.
При всем этом, не эстонцы являются лидерами среди стран, представители которых наиболее часто
приезжают в Похьянмаа. В этом плане традиционно лидирует Швеция, хотя численность шведских туристов
медленно, но стабильно снижается. Лишь в прошлом году произошло небольшое увеличение притока шведских
гостей в Ваасу и ее окрестности. За год их прибыло в Остерботтен более семи тысяч человек. Это в три с
половиной раза больше, чем эстонцев. Тем не менее, данная цифра выглядит более чем скромной по сравнению
с показателями 1970-х годов, когда в западную область Финляндии ежегодно прибывало около 30 тысяч
шведских туристов.
Остается лишь удивляться, почему интерес шведов к путешествиям на запад Финляндии снижается. По
крайней мере, шопинг мог бы быть существенным мотивом для того, чтобы прибыть из Швеции на
противоположный берег залива. По ассортименту товаров, особенно одежды, по уровню цен и по качеству
обслуживания магазины Ваасы и других мест Похьянмаа, в массе своей, превосходят даже многие стокгольмские
магазины. К тому же все продавцы здесь, помимо финского и английского, свободно владеют шведским языком.
В настоящее время в сфере обслуживания Остерботтена стал внедрятся и русский язык. Русские туристы уже
не являются экзотикой для здешних мест, но остаются еще сравнительно редкими гостями, хотя их число
постоянно растет.
Для того, чтобы этот прирост стал еще более значительным, принимаются определенные меры. В частности, в
каждом отеле хотя бы один из представителей обслуживающего персонала владеет русским языком. Россияне
являются желанными гостями, потому что они активно посещают магазины и оставляют в них больше денег, чем
путешественники из других стран.
Но пока российские туристы не входят даже в тройку лидеров в плане активности посещения Остерботтена.
После шведов самыми многочисленными гостями в регионе являются немцы. Ежегодно их прибывает сюда около
трех тысяч человек. На запад Финляндии немцев влечет, скорее всего, здешняя природа: островные архипелаги,
леса и озера, которые не испытывают на себе давление многонаселенности, как это имеет место в Германии и
других странах Европы.
Помимо природы и прекрасных магазинов, Остерботтен способен привлечь к себе туристов и как культурный
центр. В весенне-летний период здесь организуется множество интереснейших культурных мероприятий, среди
которых можно выделить крупные выставки, международный хоровой фестиваль, международные футбольные
соревнования на кубок Ваасы, знаменитый Корсхольмский музыкальный праздник, а также традиционная ночь
искусств в Ваасе.

В заключение, нужно указать на один интересный момент. Не будучи лидером среди областей Финляндии в
плане туристического бизнеса, Остерботтен является одним из главных центров бизнес-туризма. Регион с
развитой экономикой привлекает к себе деловых людей из многих стран. Деловой туризм особенно возрастает в
зимнее время, когда примерно 40 процентов всех иностранцев, прибывающих в Остерботтен, имеют целью
своего путешествия бизнес.

С. Васин